El panel de revisión de la ciudad aprueba el plan para la Plaza de Valero en el Álamo

La Comisión de Revisión Histórica y de Diseño aprobó el miércoles los planes presentados por Alamo Trust para remodelar la Plaza de Valero.

El objetivo es desarrollar un espacio accesible centrado en la comunidad que equilibre las características históricas y cívicas de acuerdo con el Plan Maestro de Alamo, según los documentos presentados a la Oficina de Preservación Histórica.

La remodelación de $400 millones es el resultado de una asociación entre la Ciudad de San Antonio, la Oficina General de Tierras de Texas (GLO) y el fideicomiso, y ha estado en una etapa de planificación u otra desde 2014.

Ahora, con un certificado de idoneidad de la comisión, la asociación está preparada para lanzar la fase 2B del proyecto de remodelación.

Los planes requieren modificar el pavimento y el paisajismo existentes en el sitio que rodea el Álamo e instalar un nuevo pavimento, reubicar árboles y plantar otros nuevos, instalar nuevos lechos de plantas y construir un pequeño pabellón.

Otros objetivos del proyecto incluyen crear una fuerte sensación de entrada al distrito de Álamo a través de señalización y arte histórico, proporcionar espacio para eventos, mantener un camino despejado para desfiles y vehículos de emergencia, e instalar asientos para grupos, plantas y visibilidad en las entradas.

La Sociedad de Conservación de San Antonio se opuso a los planes debido a varias preocupaciones, dijo Kathy Krnavek, primera vicepresidenta del grupo de conservación sin fines de lucro.

"Visualmente, con el extenso paisajismo propuesto y la nueva construcción, los visitantes que lleguen a Alamo Plaza desde el sur no podrán ver la capilla de Alamo, negando su sentido de llegada", dijo.

"Además, la introducción de numerosas estructuras en Alamo Plaza, incluido el pabellón de dosel moderno propuesto, junto con la construcción reciente de la muralla suroeste, la puerta sur y la luneta, en nuestra opinión, resta valor al objetivo de crear un sentido de reverencia en el sitio histórico”.

La comisión aprobó las mejoras de la fase 1 a la plaza en diciembre de 2019, trabajo que incluyó mejoras a las calles Bonham y East Crockett, paisajismo dentro de Alamo Plaza y reparaciones al Cenotafio.

La Fase 2 se puso en marcha luego de que la comisión aprobara el otoño pasado la construcción de la puerta de la misión permanente y las interpretaciones temporales de la luneta. Ese proyecto se completará esta semana, dijo una portavoz de Alamo Trust.

El siguiente paso son los planes que crearán una plaza que sea universalmente accesible, un objetivo que requerirá que se eleven las elevaciones de las calles existentes.

También se propone un pabellón al aire libre que se ubicará entre la puerta de la misión y la luneta. El pabellón, construido con columnas de acero, plafones de madera y techos de aluminio, contará con una cubierta elevada para proteger las raíces de los árboles existentes.

Los comisionados James Cervantes y Gabriel Velásquez se hicieron eco de las preocupaciones de la Sociedad de Conservación, y Cervantes le preguntó al solicitante: "¿Qué metodología usó al considerar la reverencia que se le debe dar al sitio en El Álamo?"

Natalie Hugentobler, una arquitecta de Gensler que trabaja en el proyecto con la arquitecta paisajista de OJB, Allison Harvey, dijo que la Plaza de Valero, que está situada al sur del Álamo, está destinada a ser un regalo para la comunidad.

"Este es realmente un sitio de orientación cívica y algo separado de Alamo Plaza en sí, que no solo es parte de la histórica fortaleza y misión, sino que es el lugar de mayor reverencia en el plan de Alamo", dijo. "Así que queremos preservar la identidad y la santidad de ese espacio, y luego tener el apoyo del resto del distrito y convertirnos más en un puente entre el resto del distrito comercial central y la zona reverente".

Los comisionados reconocieron que los planes han progresado bien desde que se presentaron los primeros diseños. "Para mí, es una gran evolución desde donde estaba", dijo Velásquez. Pero, “no veo que el proyecto esté listo para una decisión que sea afirmativa a la solicitud”.

Otros comisionados sintieron que los diseños mostraban el debido respeto por el Álamo, dada la ubicación de la Plaza de Valero en relación con la misión.

"Creo que [el edificio de colecciones especiales], y algunas de las otras cosas que se presentan de manera integral como parte de este plan, en realidad rinden mucha reverencia y muestran que el equipo de diseño y Alamo Trust, de hecho, han puesto pensé mucho en esto", dijo el comisionado John Baker.

La comisionada Anne-Marie Grube también dijo que el plan se adapta al espacio. "Creo que esto es exactamente lo que se necesita en muchas de estas grandes plazas [en otras ciudades]... en realidad, un lugar donde podamos sentarnos y disfrutarlo", dijo. "Creo que el Alamo Plaza en este momento está destinado a eso, pero no es cómodo".

"Realmente se debe al hecho de que este es un espacio muy grande", dijo la comisionada Monica Savino. "Ubicado en este entorno urbano, es muy complicado, pero también es muy complejo históricamente".

El personal de la ciudad recomendó la aprobación de los planes con algunas estipulaciones.

El equipo de diseño debe presentar los materiales finales y las especificaciones de acabado para el pabellón y los escalones del pabellón.

Todo el mobiliario del sitio, incluidas las mesas y las sillas, debe estar hecho de madera o metal, y los elementos de señalización deben desarrollarse de acuerdo con la visión y los principios rectores del Comité Asesor de Ciudadanos de Alamo para el Plan de Alamo.

El proyecto también debe cumplir con todas las leyes, normas y reglamentos federales, estatales y locales con respecto a la arqueología, según las notas del personal.

Los comisionados votaron 7-2 para dar la aprobación conceptual al proyecto.

Shari Biediger es la reportera de desarrollo del San Antonio Report. Más de Shari Biediger